作为“国球”，乒乓球项目有着非常好的群众基础。据不完全统计，我国的乒乓球爱好者多达9000余万人，这项强度适中、老少皆宜的运动项目是全民健身推广人数最多的运动项目之一。

    参加沈阳市第六届老年人健身展示大会乒乓球比赛的赵鸿全介绍说，他退休4年了，退休前偶尔打打乒乓球，而现在一周七天，只要没有特殊事情，都会打乒乓球。他的膝关节以前受过伤，“一度上楼梯都费劲，结果打乒乓球打到第二年，膝盖没事儿了。以前我还有腰肌劳损，打球之前犯过几次，打球之后一直没犯。”“现在一天打不上球，浑身不得劲，我已经离不开乒乓球了。”赵鸿全这样形容自己对乒乓球的爱好程度。

另一位乒乓球爱好者吕庆书谈起乒乓球的好处时说，打乒乓球可以锻炼视力，改善老花眼，延缓老年人视力下降的速度，同时也可以让头脑保持清醒。“在家打麻将、看电视，哪有打乒乓球好啊！通过打乒乓球，可以开阔视野，结交很多朋友，有益于身心健康。”

打乒乓球究竟有什么益处可以让大家都趋之若鹜呢？

我国乒乓球名将庄则栋曾将打乒乓球的好处归纳为至少‘五益’：养神、护眼、健脑、助消化、勤四肢。

好处一：养神

乒乓球爱好者都有这样一个体会，即在紧张的工作和学习之余，挥拍对打一阵乒乓球后，有一种特别舒服的感觉：原来精神的萎靡、身体的疲劳，会随着乒乓之音而销声匿迹，随之而来的是振奋的精神和旺盛的精力。所以，乒乓球运动确实是一种良好的调节剂—积极性休息。另外，“以球会友”也是件乐事，跟球友场上切磋、场下谈心，可令人心情舒畅、神清气爽。

好处二：护眼

打乒乓球时，由于球的来往速度飞快，来球落点或近或远，或左或右，或旋转或不转，为了作出准确的判断，多通过眼睛获得球的信息，眼球始终处在高速的运动中，并与大脑进行快速反馈联系。这种对眼睛及视力的调节的独特体育项目，对学业负担过重，长时间近距离看书的中、小学生来说，可以有效地改善眼睛睫状肌的功能，对保护视力、预防近视都有积极作用。

好处三：健脑

在所有球类运动项目中，乒乓球的速度是比较快的。由于球体小而轻，攻防转换迅速，它要求运动员必须在最短的时间内对调动视觉、听觉等感觉器官，对变化着的来球做出准确的判断和反应。这种需要勤动脑的特点，能很好地锻炼老年人的反应能力，锻炼人脑对周围事物的灵敏性。所以，打乒乓球可以预防老年人脑痴呆，延缓老年人脑动脉硬化，保持良好的思维记忆力。

好处四：助消化

由于打乒乓球消耗的体力很大，可增进食欲。另外，身体不停地来回运动，也能促进肠胃的蠕动。

好处五：勤四肢

乒乓球运动不但要求眼要快，手更要疾，而脚步也需迅速移动作出配合，长期锻炼可使上下肢的关节更灵活，腰背部的肌肉也更健壮，整个人的身体机能被充分调动，协调性和灵活性都得到提高，更加充满活力。

由于乒乓球运动的这些特点和锻炼价值，使得乒乓球运动员和该项运动的爱好者们逐渐形成了良好的心理品质并在其它某些方面超出常人。据心理学人士运用心理测验法对我国部分省市优秀少年儿童乒乓球运动员心理品质的研究结果表明：他们普遍表现为智力水平较高，操作能力优于普通学生，情绪稳定，自信心、自恃力、独立性、思维敏捷性均较强，智力因素与个性因素发展协调。在日常生活中，这些人常常显得机敏过人、动作灵活、协调。

　　总之，乒乓球运动的确具有其它运动所不曾有的某些独特功能，令参与者获益终身。